એક યુએસ સંરક્ષણ અધિકારીએ શુક્રવારે જણાવ્યું હતું કે યુક્રેનની સરહદ પર 40 ટકાથી વધુ રશિયન સૈનિકો હવે હુમલો કરવાની સ્થિતિમાં છે અને મોસ્કોએ એક અસ્થિર અભિયાન શરૂ કર્યું છે. એક યુએસ સંરક્ષણ અધિકારીએ નામ જાહેર ન કરવાની શરતે જણાવ્યું હતું કે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ, જે રશિયાના અંદાજ મુજબ યુક્રેનની સરહદો નજીક 150,000 થી વધુ સૈનિકો એકઠા કર્યા છે, બુધવારથી નોંધપાત્ર લશ્કરી હિલચાલ જોવા મળી છે.
અધિકારીએ પત્રકારોને જણાવ્યું હતું કે, “રશિયન સૈનિકોના ચાલીસથી પચાસ ટકા હુમલાની સ્થિતિમાં છે. છેલ્લા 48 કલાકમાં ત્યાં વ્યૂહાત્મક લશ્કરી એકત્રીકરણ થયું છે.” અધિકારીએ જણાવ્યું કે સૈન્ય એકત્રીકરણ બિંદુ રશિયા-યુક્રેન સરહદને અડીને આવેલા વિસ્તારમાં સ્થિત છે, જ્યાં હુમલા પહેલા લશ્કરી એકમો ગોઠવવામાં આવે છે.
અધિકારીએ જણાવ્યું હતું કે સામાન્ય સમયમાં 60 બટાલિયનની તુલનામાં મોસ્કોએ યુક્રેનિયન સરહદ પર લગભગ 125 બટાલિયન વ્યૂહાત્મક જૂથોને એકત્ર કર્યા છે. ફેબ્રુઆરીની શરૂઆતમાં, તે વધીને 80 થી વધુ બટાલિયન થઈ ગઈ.
અધિકારીએ જણાવ્યું હતું કે યુક્રેનના દક્ષિણપૂર્વીય ડોનબાસ ક્ષેત્રમાં રશિયન તરફી અલગતાવાદીઓ અને યુક્રેનિયન સરકારી દળો વચ્ચેના સંઘર્ષમાં વધારો અને રશિયા અને ડોનબાસના અધિકારીઓ દ્વારા ઉશ્કેરણીજનક દાવા સૂચવે છે કે “અસ્થિરીકરણ અભિયાન શરૂ થઈ ગયું છે.”
વોશિંગ્ટને ચેતવણી આપી છે કે રશિયા યુક્રેન પર હુમલો કરવાના બહાના શોધવા માટે પ્રદેશમાં કોઈપણ ઘટનાને ઉશ્કેરી શકે છે અથવા બનાવટી બનાવી શકે છે. યુએસ ડિફેન્સ સેક્રેટરી લોયડ ઓસ્ટિને એબીસી ન્યૂઝના કાર્યક્રમ “ધીસ વીક”માં જણાવ્યું હતું કે રશિયન પ્રમુખ વ્લાદિમીર પુતિન પાસે ઘણા વિકલ્પો ઉપલબ્ધ છે અને તેઓ ટૂંક સમયમાં હુમલો કરી શકે છે.
ઑસ્ટિને કહ્યું, “હું તેના પર વિશ્વાસ કરી શકતો નથી. તે એક છેતરપિંડી છે. મને લાગે છે કે તે હેતુપૂર્વક એસેમ્બલ થયો છે… સફળ હુમલો કરવા માટે તમારે કયા પ્રકારની વસ્તુઓની જરૂર છે?”
મોસ્કોએ નકારી કાઢ્યું છે કે તે તેના પશ્ચિમી પાડોશી પર હુમલો કરવાની યોજના ધરાવે છે, પરંતુ તે બાંયધરી માંગે છે કે યુક્રેન ક્યારેય નાટોમાં જોડાશે નહીં અને પશ્ચિમી ગઠબંધન પૂર્વ યુરોપમાંથી સૈનિકો પાછી ખેંચી લેશે. પશ્ચિમી દેશોએ રશિયાની આ માંગને ફગાવી દીધી છે.
2014 માં, રશિયાએ અલગતાવાદી સહાનુભૂતિનો ઉપયોગ કરીને યુક્રેનના ક્રિમિયા પ્રદેશ પર આક્રમણ કર્યું અને તેના પર કબજો કર્યો.
