બોલિવૂડના પ્રખ્યાત નિર્માતા અને નિર્દેશક પ્રકાશ ઝાનો આજે 70મો જન્મદિવસ છે. 27 જાન્યુઆરી 1952ના રોજ બિહારના ચંપારણમાં જન્મેલા પ્રકાશ ઝાએ સૈનિક સ્કૂલ તિલૈયામાંથી પ્રારંભિક અભ્યાસ પૂર્ણ કર્યા બાદ દિલ્હી યુનિવર્સિટીની રામજસ કોલેજમાં જોડાયા હતા. ચિત્રકાર બનવાનું પોતાનું સપનું પૂરું કરવા માટે, દિગ્દર્શકે પોતાનું ગ્રેજ્યુએશન અધવચ્ચે જ છોડીને મુંબઈ આવવાનું નક્કી કર્યું. મુંબઈ પહોંચ્યા પછી, પ્રકાશ ઝા જેજે સ્કૂલ ઑફ આર્ટ્સમાં જોડાયા અને તેમની પેઇન્ટિંગ કુશળતાને સન્માનિત કરવામાં વ્યસ્ત થઈ ગયા. એક દિવસ તેણે જોયું કે મુંબઈમાં ફિલ્મ ‘ડ્રામા’નું શૂટિંગ ચાલી રહ્યું છે. તેને એટલો આનંદ થયો કે તેણે ચિત્રકાર બનવાનો ઈરાદો બદલી નાખ્યો અને દિગ્દર્શક બનવા તરફ આગળ વધવા લાગ્યો.

1973ની વાત છે. ફિલ્મ ‘ધર્મ’નું શૂટિંગ ચાલી રહ્યું હતું. પ્રકાશ ઝાએ ફિલ્મનું નિર્માણ કાળજીપૂર્વક જોયું અને અન્ય ઘોંઘાટ શીખવા માટે FTII (ફિલ્મ એન્ડ ટેલિવિઝન ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઑફ ઇન્ડિયા), પૂણેમાં જોડાયા. અહીં તેણે પ્રી-પ્રોડક્શન અને પોસ્ટ પ્રોડક્શનનું કામ અને એડિટિંગ કરવાનું શીખ્યા. પરંતુ કેટલાક કારણોસર સંસ્થા બંધ થઈ ગઈ અને પ્રકાશ ઝાને અભ્યાસ દરમિયાન મુંબઈ આવવું પડ્યું.

કામ ન કરવાને કારણે પ્રકાશ ઝા પાસે રૂમનું ભાડું અને ખાવાનું પણ ચૂકવવાના પૈસા નહોતા. એક ઈન્ટરવ્યુ દરમિયાન પ્રકાશ ઝાએ પોતાના સંઘર્ષના દિવસોને યાદ કર્યા અને કહ્યું કે હું માત્ર 300 રૂપિયા અને કેમેરા લઈને ઘરની બહાર નીકળ્યો હતો. તે સમયે માતા-પિતા સાથેના સંબંધો સારા નહોતા. પપ્પા એટલા નારાજ હતા કે તેમણે મારી સાથે 5 વર્ષ સુધી વાત ન કરી.

ઘર છોડીને મુંબઈ આવ્યા બાદ પ્રકાશ ઝા કામ મેળવવા માટે સમય કાઢી રહ્યા હતા. હવે તેના 300 રૂપિયા પણ ખતમ થઈ ગયા હતા. માતાપિતા સાથેના નબળા સંબંધોને કારણે, તેઓ તેમની પાસેથી મદદ માંગી શકતા ન હતા. આ જ કારણ હતું કે તેણે મુંબઈના જુહુ બીચની ફૂટપાથ પર ઘણી રાત વિતાવવી પડી હતી. પરંતુ, સંઘર્ષની વચ્ચે ધીમે ધીમે રસ્તાઓ ખુલતા ગયા અને તેણે પોતાની ફિલ્મો દ્વારા બોલિવૂડમાં સફળતાની લહેર લગાવી.

પ્રકાશ ઝાએ વર્ષ 1985માં પ્રખ્યાત અભિનેત્રી દીપ્તિ નવલ સાથે લગ્ન કર્યા હતા. લગ્ન બાદ બંનેએ દિશા નામની પુત્રીને દત્તક લીધી હતી. બંને ખૂબ ખુશ હતા. જોકે લગ્નના 17 વર્ષ બાદ બંનેએ અલગ થવાનો નિર્ણય કર્યો અને છૂટાછેડા લઈ લીધા.